在两场夏季联赛的激烈角逐中，火箭队的拥趸们无疑迎来了满满的收获。今年备受瞩目的次轮新秀，在这两场赛事中大放异彩，从首战狂揽27分的惊艳亮相，到次战全面展现攻防才华，他的表现可圈可点，令人眼前一亮。
首战对阵掘金，桑顿全场出战35分钟，18次出手命中7球，其中三分球8投3中，罚球更是无一失手，7罚全中，独得全场最高的27分，同时还贡献了3个篮板、3次助攻和3次抢断，正负值高达+20，引领球队以97-86的比分轻松取胜。尽管助攻数看似不多，容易让人误解他过于依赖个人单打，但实际上，他在面对包夹时多次送出精妙传球，只是受限于队友外线投射的欠佳表现，助攻数据未能充分体现其组织才华。
次战背靠背迎战多伦多猛龙，桑顿的组织能力更是得到了淋漓尽致的展现。他全场出战32分钟，贡献17分、6个篮板和6次助攻，同时还送出了惊人的5次抢断，三分线外6投3中，命中率高达50%。作为球队进攻的发起者，他的三分球两场合计14投6中，虽不算惊艳，但也算中规中矩。
桑顿最为令人惊喜之处，莫过于他远超新秀预期的控球技巧与对抗能力。尽管身高仅6英尺，但体重却达到了220磅，这使得他在运球时重心极低，力量感十足。面对夏季联赛中普遍身材修长的防守者，他能够凭借强壮的身体挤开空间，完成终结。与前一年新秀时期谢泼德那偏高、偏机械的运球节奏相比，桑顿的持球技术已然达到了NBA的水准。
此外，桑顿在防守端的硬度与比赛中的拼劲也是一大亮点，这恰好契合了主帅乌度卡的用人哲学。两场比赛下来，他合计送出了8次抢断，防守侵略性十足。
当然，两场比赛也暴露出了桑顿的一些不足。连续两场，他的运动战命中率都不算高，合计35投仅13中，整体进攻效率仍有待提升；突破造杀伤的表现也不够稳定，首战罚球全中，而次战却仅获得2次罚球机会。在比赛进程中，第二场赛事里出现了四次失误情况。如同所有的夏季联赛数据那般，对于桑顿在夏联中的表现，我们需秉持理性态度去审视。要知道，夏季联赛的防守强度以及战术复杂程度，与NBA常规赛相比有着较大这些数据难免存在一定程度的“虚高”成分。
在选秀尘埃落定之时，外界大多看法是桑顿有机会直接跻身火箭队的轮换阵容。毕竟，范弗利特刚刚从重大伤病中恢复过来，新赛季必然会采取负荷管理策略，这就需要年轻后卫来填补其休息时段留下的空缺。然而，随着球队成功签下马库斯・斯玛特，后场轮换阵容的竞争态势瞬间变得激烈起来。
对于火箭队来说，由于输掉了一场比赛，此次夏季联赛大概率与冠军无缘。但实际上，这场比赛能否夺冠并没有太大的实质意义。对于球员而言，在赛场上充分展现自身实力，并且打出良好的防守纪律性，以此获得教练乌度卡的认可，这才是当下最为关键的事情
