从塞拉峡谷高中的夺冠搭档，到NBA曾互换球衣的对手，如今布朗尼·詹姆斯和齐艾尔·威廉姆斯又穿上了同一支球队的球衣。这一次，是洛杉矶湖人。
湖人用一纸一年300万美元的底薪合同，把24岁的加州本土前锋带回了家。据ESPN记者Shams Charania报道，由于球队受硬工资帽限制，湖人只能开出这份最低报价。此前篮网拒绝执行威廉姆斯630万美元的球队选项，这位身高2米06、垂直弹跳达到40英寸的锋线随即成为受限制自由球员。而湖人管理层在数周前就已盯上他，并在周一敲定了签约。
威廉姆斯身上最让人津津乐道的标签，无疑是他和布朗尼在塞拉峡谷高中的并肩岁月。两人做过校友，联手拿下过加州校际联盟南部赛区公开组决赛冠军，如今又先后落脚湖人。进入高中前，威廉姆斯曾代表美国U19国家队夺金，是当年加州最抢手的大学篮球生源。进入联盟后，即使成了对手，两人的关系也没淡过——此前一场比赛后，他们互换球衣并拥抱致意，威廉姆斯在Instagram上发了合照，配文“My Brudda 5L”，布朗尼也转发回了一句“My guyyy.”
场上能力上，威廉姆斯具备湖人需要的侧翼尺寸和运动力。上赛季他在篮网场均出战22.9分钟，得到10.2分，单打和抢断传球路线方面都有可取之处，外线能拉开空间，只是投射还不够稳定。湖人用一份老将底薪拿到这样一位20岁出头的2米06锋线，被普遍看作是笔划算的赌博。这背后是湖人今夏总额超过2.5亿美元的阵容大手术，此前他们已经先后补进沃克·凯斯勒、桑德罗·马穆克拉什维利、凯文·卢尼、昆廷·格兰姆斯和科林·塞克斯顿等多名球员。《The Athletic》记者Dan Woike透露，新奥尔良鹈鹕最近几天也曾极力追逐威廉姆斯，但“为家乡球队效力且处在能赢球的环境，让他最终选择了洛杉矶”。
签下威廉姆斯后，湖人的大名单已满员。这意味着如果他们还想进一步追逐乔纳森·库明加，就必须先送走一两名球员换名额。整个夏天，达尔顿·克内克特和贾里德·范德比尔特的名字都被卷进过交易流言，两人的合同情况不同：克内克特仍处在新秀合同，薪资占位420万美元；范德比尔特合同1240万，从薪资匹配角度看更具可行性。不过Shams Charania的后续报道只开了个头就被截断，湖人究竟会如何清理空间、能不能把库明加带到洛城，目前还没有更进一步的确切消息。
从一个到另一个，南加州的走廊似乎成了湖人选人的隐秘路径。当曾经的高中队友再度相逢，这支正在换血的紫金军团，又多了几分故事性和运动天赋，剩下的就要看他们能不能把纸面上的年轻与活力，真正转化成下赛季的战斗力了。
