勒布朗·詹姆斯决定离开洛杉矶湖人，这是八年来他首次真正进入自由市场。这位四届NBA总冠军得主告诉湖人，他将在生涯第24季效力其他球队，不再回归。
上赛季詹姆斯场均交出20.9分、7.2次助攻和6.1个篮板，投篮命中率51.5%。41岁的他依然是自由市场最炙手可热的球员。ESPN记者布莱恩·温德霍斯特和鲍比·马克斯指出，詹姆斯还能帮助球队赢球，这正是他想要做的。但到目前为止，詹姆斯没有接听任何一支球队打来的电话。他的经纪人里奇·保罗负责所有背景工作，与各队沟通后收集情报和数据，再转交给詹姆斯，由他本人做出决定。
据NBA内部人士克里斯·海恩斯透露，詹姆斯目前没有任何计划参与面对面会议，让球队向他推介加盟方案。ESPN的沙姆斯·查拉尼亚则报道，竞争已进入决策时刻，主要追逐者是克利夫兰骑士、迈阿密热火、金州勇士、费城76人和明尼苏达森林狼。詹姆斯私下释放的信号很明确：他想去一个能竞争总冠军的地方，一个能让他从球队环境和文化中找到快乐并提升他人的地方。目前没有迹象表明哪支球队占据优势，但勇士被认为是追逐这位四冠老将最积极的球队之一。
詹姆斯在湖人效力的最后一个赛季身背两年1.01亿美元合同，而在这次自由市场中，他预计会签下大幅降薪的新约。随着过程接近尾声，五支球队的竞价战仍在升温，詹姆斯的去向将彻底改写NBA争冠版图。
