休斯顿体育界正为一位标志性人物的离去而哀悼。休斯顿德州人队的联合创始人兼高级主席贾尼斯·S·麦克奈尔于周二去世。作为体育界的巨擘，她的离去在这座城市留下了巨大的空白，休斯顿火箭队老板费尔蒂塔家族为此发表了深情的联合悼念声明。
火箭队在官方声明中表达了深切的悲痛：“休斯顿火箭队及费尔蒂塔家族对休斯顿德州人队联合创始人贾尼斯·麦克奈尔的逝世感到悲痛。贾尼斯是一位非凡的领袖、慈善家，也是休斯顿这座城市的捍卫者。她与已故的丈夫鲍勃·麦克奈尔一道，塑造了我们社区的体育版图，并通过她的慷慨、同情心与服务他人的承诺，留下了永恒的遗产。我们与麦克奈尔家族、休斯顿德州人队以及所有被贾尼斯触动过生命的人同在。”麦克奈尔的儿子透露，她死于自然原因。
贾尼斯与已故丈夫鲍勃·麦克奈尔在2002年为休斯顿争取到一支NFL扩编球队，填补了1997年油人队迁往田纳西后的巨大空缺。据报道，鲍勃和贾尼斯曾拒绝收购其他球队的机会，因为他们对休斯顿有着强烈的归属感。尽管火箭队在90年代中期赢得了两座总冠军，但橄榄球队的失去对城市打击沉重。火箭队老板蒂尔曼·费尔蒂塔与鲍勃·麦克奈尔不仅是多年的挚友，也是商业伙伴。然而，由于NFL的博彩规定，费尔蒂塔在购买了一家赌场后，不得不卖掉了他在德州人队的股份。费尔蒂塔曾在2008年表示：“这是生意中常会发生的事。我认为这是一条荒谬的规则，但规则不全是由我制定的。”
鲍勃也曾表示，费尔蒂塔想留下来继续当合伙人，他们彼此也有同样的想法，但“这真的超出了我们的掌控”。失去朋友的合作令麦克奈尔夫妇感到失望，但火箭与德州人这两家球队的联系依然紧密。在鲍勃去世后，贾尼斯甚至在2022年与费尔蒂塔一同登上了福布斯400强榜单，其净资产估值高达50亿美元。在网络悼念中，一位球迷诗意地概括了她超越橄榄球本身的巨大影响力：“她对休斯顿的影响，比任何一次压哨绝杀都要深远。”
